Необычное и пугающее ощущение, когда человек засыпает и внезапно слышит громкий «взрыв» или резкий хлопок в голове, на самом деле имеет научное объяснение и не представляет опасности для здоровья. Речь идет о так называемом синдроме взрывающейся головы, пишет The Conversation.
Как объясняет исследователь сна Флави Уотерс из Университета Западной Австралии, это состояние относится к группе расстройств сна, известных как парасомнии — необычные явления, возникающие во время засыпания или пробуждения.
При этом синдроме человек может услышать громкий звук, похожий на выстрел, взрыв, хлопок двери или даже шум электричества. Хотя ощущение кажется реальным, на самом деле звук создается самим мозгом, а не внешними источниками.
Эпизоды чаще всего происходят в момент засыпания или пробуждения и длятся всего доли секунды. Иногда они сопровождаются вспышками света, ощущением электрических разрядов в теле или кратковременной болью, хотя в большинстве случаев синдром не вызывает физической боли.
Несмотря на устрашающий характер, состояние не связано с повреждением мозга, инсультом или эпилепсией. Основной дискомфорт вызывается не болью, а внезапностью и реакцией организма — активируется так называемый механизм «бей или беги», из-за чего человек может резко проснуться с учащенным сердцебиением и чувством тревоги.
Точные причины синдрома до конца не изучены. Одна из гипотез связывает его с процессами, происходящими в мозге при переходе ко сну. В этот момент различные участки мозга «отключаются» постепенно, и возможный сбой в этом процессе может приводить к ложному восприятию громкого звука.
Также рассматривается версия, связанная с кратковременным снижением активности ствола мозга — области, отвечающей за регуляцию перехода между бодрствованием и сном.
По оценкам специалистов, синдром встречается довольно часто: не менее чем у 10% людей, а около 30% могут испытать его хотя бы раз в жизни. Он может возникать в любом возрасте, но чаще наблюдается после 50 лет и немного чаще у женщин.
Чаще всего эпизоды возникают у людей с нарушениями сна — например бессонницей или сонным параличом, а также при повышенном уровне стресса, тревожности или нерегулярном режиме сна.
Специального лечения обычно не требуется. В большинстве случаев достаточно объяснить человеку природу этого явления — после этого эпизоды становятся реже и воспринимаются спокойнее. При частых и сильно тревожащих проявлениях могут применяться медикаменты, однако их эффективность пока недостаточно изучена.
Эксперты отмечают, что основными способами снижения частоты эпизодов являются нормализация сна, снижение уровня стресса, а также техники релаксации, включая дыхательные практики и осознанность.
Несмотря на пугающее название, «синдром взрывающейся головы» считается безвредным. Однако врачи рекомендуют обратиться за медицинской консультацией, если эпизоды становятся частыми, сопровождаются болью, потерей сознания или другими тревожными симптомами.